Ouverture des ventes de billets de train en Europe : quand réserver ?

Écrit par Benjamin Téry

Publié le 12 août 2024

Prendre ses billets de train pour faire un tour en Europe, ce n’est pas toujours facile, on te l’accorde. Et oui, il peut être facile de céder à l’angoisse ou à la panique devant une mention “billet indisponible” ! Cela dit, c’est un problème qui se contourne : on te donne toutes les informations nécessaires pour rendre tes réservations beaucoup plus simples.

Nos conseils généraux

Si on devait te donner une réponse simple, on te dirait à peu près 2 mois avant le départ. Cela permet d'avoir des prix corrects et d'être à peu près sûr que tous les billets ont été mis en vente quelle que soit la compagnie, mais malheureusement, ce n'est pas toujours aussi simple. On t'explique pourquoi.

Une ouverture des ventes qui varie énormément

Tout d'abord, il faut bien comprendre qu’il n'existe pas de règle générale pour réserver son billet à l'avance. En France comme à l’étranger, l’ouverture des ventes varie énormément en fonction de nombreux facteurs : compagnie, type de train, travaux sur le réseau, période de l’année... et ce, même au sein d'un même opérateur ! Par exemple, chez SNCF Voyageurs qui regroupe notamment les marques TGV INOUI, INTERCITÉS et OUIGO, on pourra réserver jusqu'à 9 mois à l’avance certains trains low cost, tandis qu'il n'est possible de le faire que 4 mois à l'avance pour les trains INTERCITÉS. En gros, pour réserver tes billets sereinement, il faut plutôt savoir ce qui t’empêcherait de les réserver. Tu trouveras ci-dessous une liste de choses à prendre en compte. Ça peut faire peur ou sembler compliqué, mais promis, c’est extrêmement simple !

Trains marqués "indisponibles à la vente" ? Pas de stress...

On le conçoit : ça peut être frustrant de voir qu'en mai, les places pour août sont marquées comme “indisponibles”. Cela dépend de la compagnie, et aussi des travaux qui peuvent impacter la ligne et bloquer la mise en vente des billets trop à l’avance. Malgré tout, no stress. Si les places ne sont pas disponibles avec 3 mois d’avance, il y a beaucoup plus de chances que les ventes ne soient pas encore ouvertes plutôt que le train soit complet ou supprimé.

Attention au changement d'horaire annuel

Tu n’arrives pas à prendre tes billets seulement 2 semaines à l'avance ? On ne serait pas fin novembre, par hasard ? Alors pas d'inquiétude, tout est normal : chaque année, le 2e samedi de décembre, les horaires de tous les trains en Europe changent. C'est pourquoi les compagnies peuvent mettre en vente certains billets pour des voyages entre fin décembre et fin février assez tardivement. Donc, pas de panique, il est fort probable que les billets finissent par apparaître quelques jours plus tard.

Réserver dès l'ouverture des ventes, pas toujours une bonne idée...

On répète souvent qu'il faut réserver à l'avance pour avoir les meilleurs prix. Mais en le faisant dès l'ouverture des ventes, non seulement tu risques de ne pas avoir les meilleurs prix car tous les trains et billets n’auront pas forcément été publiés. Mais en plus de ça, certains trains (généralement ceux exploités par deux compagnies en coopération, comme l’EuroCity entre Hambourg et Copenhague) peuvent d'abord être publiés sans possibilité d’achat de billet… et seront donc marqués comme “indisponibles”. Notre conseil dans ce cas-là : attends tout simplement quelques jours, et les billets finiront par être mis en vente.

Attention aux trajets avec correspondance

Si ton trajet inclut une correspondance, il y a tout simplement une chance que les billets soient en vente pour un seul des trains. Il est donc possible que le trajet soit marqué comme indisponible. Encore une fois, il suffit d’attendre quelques jours.

Les trains mis en vente tardivement

S’il y avait un argument contre la “réservation des mois et des mois à l’avance”, ça serait ça - l’angoisse de voir la date du voyage se rapprocher, et toujours pas de billets en vente… Comme mentionné plus haut, le moment où les billets sont mis en vente peut varier. Pour certains trains, la réservation peut même ne pas être ouverte moins d’un mois avant le départ. Voici une liste non exhaustive :

• Les trains de la Renfe (compagnie nationale espagnole), qui parfois ne sont toujours pas en vente jusqu’à 10 jours avant le départ. Passé ce délai, tu peux supposer que le train ne circulera pas. Si tu cherches à prendre un train à grande vitesse, en alternative, tu peux réserver un train OUIGO ou Iryo ;
• Les trains de la SJ (compagnie nationale suédoise), qui sont souvent une vraie torture à réserver, en particulier leurs trains à grande vitesse (les Snabbtåg) : ils peuvent ne pas être en vente même quelques jours avant le départ. En alternative, tu peux réserver un train MTRX ou Snälltåget ;
• Les trains de nuit pour la Sicile sont souvent les trains d’Italie mis en vente en dernier. C’est normal, donc, s’ils ne sont pas réservables alors que tous les autres trains du pays le sont.

Quels trains faut-il vraiment réserver à l'avance ?

N’oublie pas : pour les longs voyages, tu n’es pas obligé(e) de réserver tes différentes étapes dans l'ordre. Par exemple, c’est une bonne idée de réserver les trains qui risquent soit d’augmenter en prix, soit d’être vite complets en premier, et de compléter par la suite plus tard. À noter que rares sont les trains qui entrent dans ces catégories en Europe :

• les trains longue distance (TGV, AVE…) en France et en Espagne,
• les Eurostar,
• les trains de nuit,
• les liaisons internationales (Bruxelles-Francfort, Hambourg-Copenhague…).

Ce point-ci est généralement couvert par le précédent, mais beaucoup de trains ne circulent qu'une seule fois par jour. Ils sont également à surveiller. Aussi, si tu décides de ne pas réserver tes trajets dans l'ordre, ou que tu n’es pas encore sûr(e) de ton itinéraire, rien ne t’empêche de réserver tes hébergements ! Un héritage sympa de l’époque du Covid (il en faut bien), c’est l’explosion du nombre d’hébergements 100% remboursables, que tu peux donc booker sans aucun risque pour ensuite l’annuler si tu décides de changer de trajet.

Ouvertures des ventes des différentes compagnies de train européennes

Mais on te le répète : il n'y a aucune bonne raison de réserver quoi que ce soit avec 6 mois d'avance. Si par chance ton train est déjà en vente, il est non seulement fortement susceptible d'être modifié ou supprimé, mais tu n'auras sûrement pas payé le prix le moins cher. Ci-dessous, on t'indique l'ouverture des ventes des principales compagnies ferroviaires européennes. Attention, on précise la nationalité des sociétés mais cela ne signifie pas qu'elles opèrent uniquement dans leur pays domestique.

TGV INOUI en France et en Europe

Les billets TGV INOUI sont généralement mis en vente 4 mois avant le départ.

INTERCITÉS

Les billets INTERCITÉS sont généralement mis en vente 4 mois avant le départ.

OUIGO Grande vitesse

Les billets OUIGO Grande vitesse sont généralement mis en vente entre 2 et 9 mois avant le départ.

OUIGO Train classique

Les billets OUIGO Train classique sont généralement mis en vente 45 jours avant le départ.

TER

Les billets de TER sont généralement mis en vente entre 3 et 5 mois avant le départ, selon les régions.

Trenitalia (Compagnie italienne)

Les billets Trenitalia sont généralement mis en vente entre 3 et 4 mois avant le départ.

TGV Lyria (Compagnie franco-suisse)

Les billets TGV Lyria sont généralement mis en vente 6 mois avant le départ.

Eurostar (Compagnie franco-britannique)

Les billets Eurostar sont généralement mis en vente entre 6 et 8 mois avant le départ.

Renfe (Compagnie espagnole)

Les billets Renfe sont mis en vente de façon très variable. Pour certains billets, cela peut être 15 jours avant le départ et pour d'autre jusqu'à 1 an avant le départ.

Deutsche Bahn (Compagnie allemande)

Les billets Deutsche Bahn sont généralement mis en vente 6 mois avant le départ.

EuroCity (Label européen)

EuroCity est un service de trains internationaux respectant certains critères de qualité. Il existerait près de 80 liaisons de ce type en Europe. Les billets EuroCity sont généralement mis en vente entre 2 mois avant le départ.

ÖBB (Compagnie autrichienne)

Les billets ÖBB sont généralement mis en vente entre 3 et 6 mois avant le départ. Les Nightjet (trains de nuit) sont généralement mis en vente plus tardivement.

MÁV (Compagnie hongroise)

Les billets MÁV sont généralement mis en vente 6 mois avant le départ. Cependant, on te recommande de ne pas réserver plus de 3 mois à l'avance pour vraiment bénéficier des meilleurs tarifs.

České dráhy ou ČD (Compagnie tchèque)

Les billets ČD sont généralement mis en vente entre 2 et 3 mois avant le départ.

BDŽ (Compagnie bulgare)

Les billets BDŽ sont généralement mis en vente 2 mois avant le départ.

Hrvatske željeznice ou HŽ (Compagnie croate)

Les billets HŽ sont généralement mis en vente 2 mois avant le départ.

Comboios de Portugal ou CP

Les billets CP sont généralement mis en vente 2 mois avant le départ.

Polskie Koleje Państwowe ou PKP (Compagnie polonaise)

Les billets domestiques PKP sont généralement mis en vente 1 mois avant le départ tandis que les liaisons internationales peuvent être mises en ligne 2 mois avant le départ.

Lietuvos geležinkeliai ou LG (Compagnie lituanienne)

Les billets LG sont généralement mis en vente 1 mois avant le départ.

Căile Ferate Române ou CFR (Compagnie roumaine)

Les billets CFR sont généralement mis en vente 2 mois avant le départ.

CFF ou SBB (Chemins de fer suisses)

Les billets CFF sont généralement mis en vente 2 mois avant le départ.

ZSSK (Compagnie slovaque)

Les billets ZSSK sont généralement mis en vente 2 mois avant le départ.

Železnice Srbije ou ŽS (Compagnie serbe)

Les billets ŽS sont généralement mis en vente 2 mois avant le départ.

Ukrzaliznytsia (Compagnie ukrainienne)

Les billets Ukrzaliznytsia sont généralement mis en vente 1 mois et demi avant le départ.

RZD (Compagnie russe)

Les billets RZD sont généralement mis en vente 3 mois avant le départ.