Les 4 plus beaux trajets en train d’Ecosse
Crédit photo : Tony Hardley Photography - La superbe Kyle Line
Que ce soit pour ses Highlands majestueux, pour ses châteaux emblématiques, pour ses sites mégalithiques classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, pour ses influences celtiques et des vikings, pour son légendaire monstre du Loch Ness ou encore pour son Festival international d'Édimbourg… Il y a mille et une raisons de visiter l’Écosse. Mais s’il y en a bien une qui devrait parler à tous les amoureux de la nature, ce sont ses paysages sauvages, des lochs brumeux aux montagnes imposantes !
Dans cet article, on te présente les plus belles lignes ferroviaires du pays pour les découvrir. L’occasion d’allier l’utile à l’agréable : traverser l’Écosse facilement tout en en prenant plein les yeux, des Lowlands aux Highlands, en passant par les côtes spectaculaires et les régions sauvages de l'intérieur des terres…
1. La West Highland Line : de Glasgow à Mallaig ou Oban
On commence avec un trajet en train moins connu que le célèbre Jacobite Steam Line, mais beaucoup plus avantageux puisqu’il s’agit de la même ligne pour un tiers du prix ! Une alternative plus abordable, donc, qui relie Glasgow à Mallaig via Fort William en traversant des paysages emblématiques des Highlands.
Son parcours
La ligne propose deux branches principales :
- Glasgow → Fort William → Mallaig
- Glasgow → Oban
La ligne des West Highland est desservie par deux opérateurs ferroviaires : ScotRail, qui assure un service régulier de jour depuis Glasgow, et Caledonian Sleeper, qui assure le service de train de nuit de Londres à Fort William.
Considérée comme l'une des lignes ferroviaires les plus pittoresques et les plus belles d’Europe, elle offre des paysages spectaculaires et une immersion totale dans la beauté sauvage de l'Écosse. Elle longe notamment le Loch Lomond, traverse le Rannoch Moor et passe par le célèbre viaduc de Glenfinnan (célèbre pour son apparition dans les films Harry Potter !).
Credit: Tony Hardley Photography - Le fameux viaduc de Glenfinnan (que tu as dû voir dans les films Harry Potter) : une portion de la West Highland Line !
Infos pratiques
Où réserver tes billets ?
- Directement sur l’application mobile ou sur scotrail.co.uk
- Par téléphone au +44344 811 0141 (attention, le service sera anglophone)
- En gare, à un distributeur de billets ou à un guichet
Quand réserver tes billets ?
Dès que possible ! Plus tu t’y prendras tôt, moins les billets seront chers, surtout si tu voyages en période touristique (de mai à septembre).
Combien ça coûte ?
Le trajet Glasgow - Oban ou Glasgow - Fort William coûte environ 40 £ pour un aller-retour en période creuse, et le trajet Glasgow - Mallaig environ 50 £, mais les prix peuvent bien entendu varier. Tu peux aussi profiter de Pass et cartes de réduction (on t’explique tout en fin d’article !). Dans tous les cas, reste à l'affût : ScotRail offre régulièrement des tarifs spéciaux, notamment pour les trajets en dehors des heures de pointe !
Nos meilleurs conseils pour la route
- Choisis bien ta place : bien entendu, on t’encourage à te mettre du côté gauche du train en direction du nord pour avoir les meilleures vues sur les Clyde Sealochs et le viaduc de Glenfinnan. Prépare ton appareil photo, tu vas en prendre plein les yeux !
- Profite des arrêts : pourquoi ne pas faire des escales à Glasgow, Oban, Fort William et Mallaig pour explorer l’Écosse ?
- Si tu veux voyager avec un vélo, c’est possible ! Le Highland Explorer, un wagon spécialement conçu pour les cyclistes, est disponible sur certains trajets (la réservation d'un espace vélo est obligatoire).
2. La Kyle Line : d’Inverness à Kyle of Lochalsh
Plus confidentielle mais non moins pittoresque : la Kyle Line, ou ligne Inverness, qui relie Inverness à Kyle of Lochalsh en passant par les Highlands écossais. Avec ses plus de 100 km de rails (soit environ 2h40 de trajet au total), tu pourras profiter des vues spectaculaires sur les montagnes escarpées, les lochs scintillants et la côte ouest de l’Écosse.
Son parcours
4 trains circulent quotidiennement dans chaque direction. Il relie Inverness à Kyle of Lochalsh en passant par Beauly, Muir of Ord, Conon Bridge, Dingwall, Garve, Lochluichart, Achanalt, Achnasheen, Achnashellach, Strathcarron, Attadale, Stromeferry, Duncraig, Plockton et Duirinish.
Ouverte en 1897, la ligne est considérée comme l’une des plus belles du Royaume-Uni. Elle offre notamment des vues splendides sur les montagnes de l’île de Skye qui se dessinent à l’horizon, à l’arrivée à Kyle of Lochalsh !
Credit: Tony Hardley Photography - Les magnifiques paysages tout autour de la Kyle line !
Infos pratiques
Où réserver tes billets ?
- Directement sur l’application mobile ou sur scotrail.co.uk
- Par téléphone au +44344 811 0141 (attention, le service sera anglophone)
- En gare, à un distributeur de billets ou à un guichet
Quand réserver tes billets ?
Les billets sont généralement disponibles 12 semaines avant le départ. Idéalement, on te conseille de réserver 2 à 3 mois à l’avance (surtout si tu pars l’été, en haute saison).
Combien ça coûte ?
L’aller simple te reviendra 20 à 30 £ (environ 23 à 35 €), mais les prix varient selon la période et le moment où tu réserves. Comme d’habitude, on te conseille de t’y prendre le plus tôt possible pour profiter au maximum des tarifs avantageux !
Nos meilleurs conseils pour la route
Choisis bien ta place : opte pour un siège du côté droit (direction Kyle) pour profiter des meilleures vues ! Et si tu veux en prendre plein les yeux (et l’appareil photo), on te conseille de voyager tôt pour profiter de la jolie lumière du matin.
3. La ligne Far North Line : d'Inverness à Thurso et Wick
Après l’ouest, direction le nord de l’Écosse avec la Far North Line. Une ligne qui te fera traverser des paysages spectaculaires, des landes sauvages aux montagnes des Highlands en passant par les lochs pittoresques et les charmants villages côtiers. Et si tu veux en prendre plein les yeux, tu devrais adorer la réserve naturelle de Forsinard Flows, un des trésors nationaux de l'Écosse dont les 21 000 hectares foisonnent de vie.
© VisitScotland - La splendide réserve naturelle de Forsinard
Son parcours
Avec 4 trains par jour, la ligne relie Inverness à Thurso (branche nord) ou Wick (branche Est) en passant par une vingtaine de villes et villages.
Infos pratiques
Où réserver tes billets ?
- Directement sur l’application mobile ou sur scotrail.co.uk
- Par téléphone au +44344 811 0141 (attention, le service sera anglophone)
- En gare, à un distributeur de billets ou à un guichet
Quand réserver tes billets ?
Les billets sont généralement disponibles 12 semaines avant le départ. À nouveau, on te conseille de réserver 2 à 3 mois à l’avance.
Combien ça coûte ?
Le prix d'un billet simple pour Thurso est d'environ 30 £ (35 €), mais les prix varient selon la période et le moment où tu réserves. Comme d’habitude, on te conseille de t’y prendre le plus tôt possible pour profiter au maximum des tarifs avantageux !
Nos meilleurs conseils pour la route
- Choisis bien ta place : opte pour un siège du côté droit (direction nord) pour profiter des plus belles vues côtières !
- Si tu as le temps, plusieurs villes de la ligne méritent un arrêt :
- Dingwall, une ville historique avec un riche patrimoine viking (connue comme la "capitale" de Ross-shire),
- Tain, la plus ancienne burgh royale d'Écosse, connue pour sa distillerie Glenmorangie,
- Golspie, un village pittoresque proche du château de Dunrobin (entre avril et octobre, lorsque la gare est ouverte, on te conseille d’ailleurs de faire un arrêt au magnifique “Dunrobin Castle”, résidence des comtes de Sutherland).
- Helmsdale, un village de pêcheurs historique, connu pour son musée sur l'histoire des Highlands,
- Et bien entendu Thurso, la ville la plus septentrionale de Grande-Bretagne continentale populaire pour le surf, et Wick, qui abrite le château de Girnigoe.
4. La ligne Glasgow South Western : la côte sud-ouest de l'Écosse
La ligne Glasgow South Western, ou ligne Glasgow-Kilmarnock-Carlisle, longe quant à elle la côte sud-ouest pour relier l’Écosse à l’Angleterre ! Là encore, attends toi à des paysages splendides, entre campagne écossaise verdoyante, collines des Southern Uplands, vallées fluviales et paysages ruraux du sud de l'Écosse et du nord de l'Angleterre.
Son parcours
La ligne relie Glasgow à Carlisle, en Angleterre, en passant notamment la ville historique de Kilmarnock et son Dean Castle, Sanquhar (connue pour ses ruines du château de Sanquhar, qui permet de découvrir l’impressionnante installation de Land Art du Crawick Multiverse à une vingtaines de minutes à pieds) ou encore la ville historique de Dumfries (et son musée de Robert Burns).
© VisitScotland - Les magnifiques œuvres de Land Art du Crawick Multiverse
Infos pratiques
Où réserver tes billets ?
- Directement sur l’application mobile ou sur scotrail.co.uk
- Par téléphone au +44344 811 0141 (attention, le service sera anglophone)
- En gare, à un distributeur de billets ou à un guichet
Quand réserver tes billets ?
Les billets sont généralement disponibles 12 semaines avant le départ, mais les visiteurs internationaux peuvent acheter des pass jusqu'à 12 mois à l'avance (différents des autres billets de train). Encore une fois, on te conseille de réserver 2 à 3 mois à l’avance.
Combien ça coûte ?
Le prix varie selon les horaires (heures de pointe ou heures creuses), le type de billet et le moment de réservation. Mais en moyenne, il faut s’attendre aux tarifs suivants :
- Glasgow à Carlisle : 20 £ - 40 £ (23€ - 46€) aller simple
- Glasgow à Dumfries : 15 £ - 30 £ (17€ - 35€) aller simple
- Kilmarnock à Carlisle : 15 £ - 35 £ (17€ - 40€) aller simple
Nos meilleurs conseils pour la route
- Choisis bien ta place : côté gauche en allant vers le sud pour les meilleures vues sur la campagne et les collines, côté droit pour les vues sur la côte après Dumfries. Et pour profiter d’une belle lumière, privilégie les trajets tôt le matin ou en fin d'après-midi.
- Fais attention aux paysages :
- Après Kilmarnock : des vues sur les collines des Southern Uplands.
- Près de Dumfries : des aperçus du fleuve Nith.
- À l’approche de Gretna Green : des paysages frontaliers pittoresques.
Pour aller plus loin :
- Notre guide complet sur l’Écosse
- Nos circuits préférés 100 % train en Écosse
- Nos endroits coups de cœur en Écosse, sur les traces de nos héros préférés
- Le témoignage de Fanette, qui a voyagé en solo en Écosse
Cet article a été écrit en partenariat avec VisitScotland et ScotRail. Pour aller plus loin, rendez-vous sur leur site internet : visitscotland.com et scotrail.co.uk !
