Interrail : 6 erreurs à éviter

Écrit par Elisabeth Gournay

Publié le 26 juin 2023, modifié le 24 février 2025

Holà cher voyageur du futur (oui parce qu’on le sait désormais, le futur du voyage c’est le train). Prêt à découvrir toutes les subtilités cachées du pass synonyme de liberté ? Allez, on te dit tout dans cet article.

Pour rappel, le pass Interrail est un pass unique qui permet d'utiliser les réseaux ferroviaires européens participants* à volonté, pendant un nombre de jours de voyage défini, avec différentes durées de validité proposées - de 4 jours à 3 mois de voyage - et la possibilité d’opter pour un Pass Interrail Global valable dans 33 pays européens, ou pour un Pass sur un seul pays. Ça, c’est pour le principe (génialissime, on est d’accord). Mais dans les faits, voici quelques pièges à éviter.

Erreur n°1 : ne pas anticiper

En effet, s’il n’est pas impossible de s’y prendre à la dernière minute, sache que tous les trains de nuit et la majorité des trains à grande vitesse nécessitent une réservation préalable et affichent très souvent complets en haute saison. C’est valable notamment pour la France, l’Espagne et l’Italie : victimes de leur succès !

Bien sûr, si tu apprécies le charme de l’impro et si tu souhaites sortir des sentiers battus (et si tu as du temps devant toi, aussi…), une rubrique spéciale “à l’arrache” existe sur le sit d'Interrail (bon, elle ne s’appelle pas vraiment comme ça mais tu as compris l’idée), à retrouver via ce lien.

Erreur n°2 : penser que tout est inclus

Le passe peut te permettre de réaliser de belles économies. Par exemple pour réserver une couchette en cabine de 6 le vendredi 25 novembre prochain sur le trajet Paris-Vienne : le trajet te revient 39,90€ au lieu de 79,90€, soit une économie de 40€.

Ceci étant dit, il existe quelques subtilités qui peuvent faire grimper la note de départ. Les dépenses supplémentaires concernent : 

• Le surcoût lié à certaines réservations non incluses dans le tarif initial.
• Les transports publics locaux : bus, métro voire certaines compagnies privées de train non-partenaires*. Les trajets Flixbus par exemple, ne font pas partie de l’offre Interrail.
• Le coût du pass en lui-même, selon ta catégorie d’âge. Ainsi, sur ce point, je te conseille d’être jeune ou vieux (et non, ce n’est pas l’âge que l’on a dans la tête qui compte… mais bien celui sur la carte d’identité, damn it !).

Alors comment savoir si c’est intéressant, finalement ? Au risque d’être un peu caricaturale sur ce point :

• Si tu voyages principalement dans les pays de l’est, où le coût de la vie - et donc des transports - est plus bas, et que tu es middle age (qui a dit vétéran ?), tu payeras le pass au prix fort… Dans ce cas, peut-être que la solution Interrail ne sera pas la meilleure.
• À l’inverse, si tu es jeune et que la dolce vita à l’Italienne, la vie nocturne Andalouse et l’architecture Parisienne te font de l'œil… Alors le pass est certainement fait pour toi.

Donc, notre meilleur conseil : faire un budget avec et sans pass Interrail pour pouvoir comparer, tout simplement !

Pour plus d'astuces pour faire des économies sur ton Pass Interrail, on te conseil le témoignage d'Isabelle, qui est partie 6 mois sur les rails avec son mari jusqu'en Europe de l'Est !

Erreur n°3 : voir le train comme un moyen de relier un point B à un point A (ou inversement)

Si tu es déjà un aficionado de ce type de transport, tu l'auras compris, choisir le train, c’est vraiment donner tout son sens à la célèbre formule de Robert Louis Stevenson : « L’important, ce n’est pas la destination, c’est le voyage. » Ainsi, le rapport au temps n’est pas du tout le même car il s’agit bien ici de découvrir, rencontrer, flâner et vivre le voyage autrement qu’une consommation de destinations.

Et même que, pour ceux qui détestent l’oisiveté, il y a moyen de travailler tranquillement car la plupart des trains aujourd’hui sont propres, confortables et plutôt tranquilles. Idéal pour les profils digital nomad, les accros au boulot, ou simplement les gens qui aiment prendre leur temps (et non le perdre). Et si tu as vraiment besoin de tips pour ne pas t'ennuyer en cas d'absenc, on te conseille cet article !

D’ailleurs, pour aller plus loin sur ce fameux rapport au temps, on te recommande d’éviter de changer de ville tous les jours. Premièrement parce qu'il est rare de pouvoir vraiment découvrir et s'imprégner d’un endroit en seulement 24h, et également parce que cela suppose encore plus de logistique (pour réserver un nouvel hébergement et mettre ton sac en lieu sûr, par exemple). Parfois, c’est agréable de pouvoir se sédentariser ne serait-ce que 2 ou 3 jours et ne pas s’ajouter de la charge mentale inutile.

Erreur n°4 : partir trop chargé

Alors certes, c’est le train qui va porter ton paquetage pendant tout le trajet mais, as-tu pensé à tout ce temps où tu vas te le trimballer après ? Surtout s’il s’agit de changer de lieux régulièrement… Et si l’idée d’une valise à roulette te paraît judicieuse de prime abord, tu ne l'as sans doute jamais expérimenté sur des routes accidentées, des pavés, de la boue… Donc, à moins que tu possèdes une valise tout-terrain et auto-nettoyante, on te conseille plutôt un bon sac à dos !

Ndlr : à ce sujet, Benjamin m’a fait découvrir les sacs de la marque Haize Project et je sens que leur modularité, leur robustesse et leur côté tout terrain va me rendre accro… mais pour mon bien hein ! Et si tu veux savoir quoi mettre dedans, cet article est fait pour toi.

Erreur n°5 : penser que voyager en train n’est pas sécure

Voyager seul.e peut faire peur, surtout en tant que femme. Mais le train n'est pas moins sûr qu'un autre moyen de transport !

Ndlr : alors oui, à titre personnel, je suis une femme et je voyage (même des fois en mode solo) et… quel que soit le mode de transport ! Pour faire simple, de mon point de vue, après avoir pas mal baroudé : la plupart des gens sur cette planète sont plutôt bienveillants et, si le “danger” peut exister, il est de l’ordre de l’exception et non de la règle. Il faut certes avoir un peu de bon sens (garder ses effets personnels et son paquetage près de soi). Mais globalement, bus, train, avion, touk-touk… il ne m’est jamais rien arrivé. Et je ne pense pas que le train soit plus risqué qu’un autre mode de transport, au contraire, si l'on prend en compte les rarissimes accidents alors, un seul mot d’ordre : fonce ! De tout façon, la peur n’évite pas le danger de toute façon. Pour aller plus loin, je te conseille cet article qui résume simplement et rapidement ce sujet sur le blog de l’Oiseau rose.

Erreur n°6 : penser qu’Interrail n'est fait que pour les jeunes

Dernière idée reçue (plutôt que véritable erreur) : penser que voyager en train à travers l’Europe est réservé aux jeunes qui ont besoin de moins de confort. Scoop : c’est complètement faux !

Le train est véritablement pour tout le monde : de la famille au cadre sup’ en passant par les jeunes étudiants mais aussi les plus vieux (ndlr : preuve en est, je le prends… Qui a re-dit vétéran ? Qui ?). Et finalement, ce n’est pas très étonnant puisque dans la majorité des cas, les compagnies proposent différents niveaux de confort pour toutes les envies et toutes les bourses et qui plus est, au-delà d’un certain âge, tu redeviens favorisé niveau budget, alors autant en profiter.

Sans parler de notre responsabilité face à la nécessité de décarboner le transport. Ndlr : petite aparté : l'avion est un mode de transport qui m’a longtemps fait rêver et dont j’ai moi-même beaucoup bénéficié à une époque. Seulement impossible aujourd’hui selon moi de ne plus prendre en compte les considérations écologiques et l’impact carbone de ce mode de déplacement. Pas de côté moralisateur donc, mais bien une manière de trouver du plaisir dans d’autres manières de bouger, et merci HOURRAIL ! de nous en faciliter l’accès ! Et s’il fallait encore te donner quelques arguments pour privilégier le train à l’avion :

1 - Assez régulièrement, il est bien plus facile de se rendre à une gare qu’à un aéroport, en transport en commun notamment (= gain d’argent et de tranquillité car pas de voiture à garer et à récupérer),

2- Tu arrives en plein centre-ville - et campagne d’ailleurs- car les gares sont généralement un point central des lieux à visiter (= gain de temps et d’argent sur les transports annexes encore une fois),

3- Il est bien plus rapide et moins contraignant d’embarquer dans un train que dans un avion, et ça marche aussi pour le débarquement d’ailleurs (= Gain de temps et d’énergie : Adieu les interminables contrôles de sécurité),

4- Il est évidemment bien plus écologique que l’avion (en moyenne 30 fois moins d’émission de CO2).

Et pour le train hip hip hip ? HOURRAIL !

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* La liste des compagnies partenaires est disponible sur le site Interrail si vous voulez creuser la question

© Photo Arthur Vaillant