Abisko : le guide ultime pour organiser ton séjour
Benjamin (alias Tolt sur les réseaux) a récemment eu l'occasion de se rendre en Laponie suédoise ! Dans cet article, il te présente toutes ses meilleures récos pour préparer ton voyage. Suis le guide !
Presque 10 ans après ma première découverte de la Laponie suédoise en novembre 2015, j'ai eu le bonheur de retourner à Abisko avec toute ma famille. Cette petite localité située tout au nord de la Suède, dans le cercle polaire arctique est devenue l'une des références mondiales pour observer les aurores boréales et attire des dizaines de milliers de touristes chaque année.
Ces deux séjours m'ont permis de tester de nombreuses expériences sur place et de voyager dans des conditions assez différentes à chaque fois. Dans cet article, je vais donc te partager tous mes conseils et quelques erreurs à éviter. Mais avant ça, petit aperçu vidéo de mon premier voyage dans le Grand Nord (merci d'être indulgent, je démarrais dans la vidéo et surtout, je prenais encore l'avion à l'époque...) :
Pourquoi visiter Abisko ?
Abisko tire son origine de la construction de la ligne de chemin de fer Malmbanan entre 1899 et 1902. Ce projet ambitieux, marqué par le creusement d’un tunnel à travers la montagne Njullá, a nécessité la présence d’une importante communauté d’ouvriers, vivant sur place pendant plusieurs années. Une centrale hydroélectrique temporaire, érigée sur la rivière Abiskojåkka, fournissait alors l’énergie nécessaire aux travaux.
En 1903, peu après l’achèvement de la ligne ferroviaire, l'association touristique suédoise (STF) transforma une ancienne maison d’ingénieur en un refuge pour les voyageurs. Ce lieu, au fil des années, s'est agrandi pour devenir un véritable centre touristique. Aujourd'hui, Abisko est devenue l'une des références pour les voyageurs qui souhaitent découvrir le Grand Nord grâce à plusieurs atouts indéniables.
Abisko, son lac, ses montagnes et ses aurores boréales
Des conditions optimales pour observer les aurores boréales
Même s'il existe toujours un risque de ne pas en voir, Abisko profite de conditions météorologiques très favorables pour observer les aurores polaires. Grâce aux montagnes et au lac qui l'entourent, la zone profiterait d'un micro-climat appelé blue hole ou trou bleu en Français, qui désigne un ciel beaucoup plus clair qu'aux alentours. Or avoir un ciel dégagé est évidemment l'une des premières conditions pour observer ces phénomènes lumineux atmosphériques.
Autre point essentiel : Torneträsk, le grand lac qui borde Abisko, la proximité avec le parc national et les températures inhospitalières font qu'il y a très peu d'habitations et donc de pollution lumineuse. Après quelques minutes passées dans l'obscurité totale, tes yeux seront plus à même de voir des aurores boréales de faible intensité.
Un terrain de jeu exceptionnel pour les amoureux de nature
Avec son parc national éponyme, entouré de paysages spectaculaires mêlant montagnes majestueuses, forêts, canyon, lac et rivières cristallines, Abisko est la destination rêvée pour les amoureux de nature. C’est notamment ici que commence le célèbre sentier de randonnée Kungsleden, qui peut se parcourir à ski ou en raquettes l'hiver.
En été, le soleil de minuit éclaire des journées infinies, idéales pour explorer la faune et la flore uniques de la Laponie suédoise. Mais même pendant la saison froide, on peut observer des animaux étonnants. Nous avons eu la chance d'apercevoir des élans lors d'une balade en ski de randonnée nordique !
Comment se rendre à Abisko ?
Pour te rendre à Abisko depuis la France, il n'existe pas de train direct. Tu devras forcément faire un ou deux arrêts en Allemagne.
Pour l'option 100% train de nuit (au départ de Paris), tu peux commencer par monter à bord du Nightjet ÖBB Paris-Berlin pour enchaîner ensuite avec deux autres trains de nuit entre Berlin et Stockholm puis Stockholm et Abisko. Le gros avantage de cet itinéraire : il permet d'économiser des nuits d'hôtels et de visiter Berlin puis Stockholm pendant au moins une journée.
Sinon, autre option, tu peux prendre des trains en journée pour te rendre à Hambourg via Cologne ou Francfort par exemple. Ensuite, tu pourras monter à bord d'un train de nuit qui t'emmènera directement à Stockholm.
Pour retrouver nos itinéraires détaillés depuis Paris, Marseille, Lyon, Toulouse et d'autres grandes villes, c'est par ici :
Attention, il y a deux gares à Abisko : Abisko Östra et Abisko turiststation. Elles sont situées à une grosse trentaine de minutes de marche l'une de l'autre donc rien d'insurmontable mais mieux vaut ne pas se tromper avec ses valises à trimbaler ! Mais ne t'inquiète pas, je t'aide à choisir où loger dans le paragraphe suivant.
Où loger à Abisko ?
Option 1 : du côté d'Abisko Östra
En 2015, mon ami et moi avions logé côté est (östra en Suédois), dans l'auberge Abisko.net. Nous avions choisi cet hébergement car ses dortoirs étaient plutôt bon marché mais j'en garde un bon souvenir. A noter qu'il y a aussi des chambres privatives pour deux et un sauna. L'autre avantage de s'arrêter à Östra, c'est qu'il y a un supermarché.
Option 2 : du côté d'Abisko turistation
Cette année en revanche (2024), ma famille et moi avons logé directement à la station touristique STF, située au cœur du parc national d'Abisko. On y trouve un hôtel, une auberge de jeunesse avec des dortoirs mais également des chalets ou cabines individuelles pour 6 à 7 personnes avec salon, cuisine et salle de bain. Nous avons choisi cette solution et honnêtement, c'était vraiment parfait. Nous avions une superbe vue sur le lac et avons pu profiter des activités proposées par STF (que je vous détaille plus bas) et infrastructures tout en étant très indépendants.
Au sein de STF Abisko Turistation, on trouve de quoi se restaurer avec :
- la petite boutique Fjällboden qui propose des gâteaux, sandwichs et boissons chaudes
- le restaurant Kungsleden qui propose un buffet pour le petit-déjeuner et le déjeuner ainsi qu'un dîner à la carte
- le bistro Storstugan qui sert des pizzas, burgers et snacks
Dans les deux établissements, la nourriture est plutôt bonne et pas trop chère. Par exemple, il faut compter 165 SEK, soit à peu près 14 € pour le buffet à volonté du déjeuner au Kungsleden. Et comme presque partout en Suède, on trouve à chaque fois des options végétariennes et sans gluten.
À noter que la boutique Fjällboden permet aussi d'acheter et de louer du matériel : skis, bottes de neige, camping... Le détail avec les prix est disponible ici.
En résumé, si tu as un budget très limité, Abisko Östra sera peut-être une meilleure option car tu pourras trouver des hébergements légèrement moins chers et faire tes courses au supermarché. En revanche, si tu peux te le permettre, je te recommande de réserver plutôt un lit à STF Abisko Turistation car tu seras directement au cœur du parc national, tu pourras y faire probablement plus de rencontres et tu pourras profiter de tout un tas d'activités en autonomie ou avec un guide.
Que faire à Abisko en hiver ? Les activités que j'ai préférées
En hiver, malgré les journées très courtes, il est possible de faire de nombreuses activités à Abisko. C'est pourquoi je te recommande de rester au moins 3 ou 4 jours sur place pour vraiment t'imprégner de cette destination extraordinaire. Voici les activités que j'ai pu tester, par ordre de préférence.
Chasser les aurores boréales
L'activité incontournable consiste évidemment à partir à la chasse aux aurores boréales. Quand j'écris "chasse", je pèse mes mots. Pour maximiser tes chances d'observer ce phénomène, il faut s'en donner les moyens. Il faut être prêt à passer des heures dans le froid, à regarder le ciel. Même s'il existe aujourd'hui de nombreuses applications qui peuvent donner des informations intéressantes, il ne s'agit pas d'une science exacte et mieux vaut rester aux aguets car les lumières ne préviennent pas avant d'apparaître.
Pour cette activité, je ne recommande pas de prendre un guide car cela n'offre aucune garantie d'en apercevoir. La seule chose à faire, c'est de s'éloigner de la pollution lumineuse, de bien se couvrir, éventuellement de prévoir des thermos avec boissons chaudes et de porter son regard vers le nord. Lors de mon premier voyage en 2015, on nous avait recommandé d'aller au bord du lac si on souhaitait y voir les reflets. Cela peut effectivement donner une autre dimension à tes photos. Malgré un petit loupé sur la mise au point, c'est plutôt joli non ? 🙂
L'une de mes premières photos d'aurores boréales
Balade en ski de randonnée nordique
Lors de notre dernier voyage, nous avons essayé le ski de randonnée nordique, activité proposée par STF qui coûte 815 SEK (à peu près 70 €) par personne. Ce tarif inclut le guide, l'équipement et une collation avec biscuits et boissons chaudes. La sortie dure 3 heures et le groupe ne peut excéder 12 personnes donc ça reste quand en comité assez réduit. Le gros avantage, c'est qu'il n'y a pas besoin d'avoir déjà fait du ski ou un quelconque sport de glisse pour en faire.
Honnêtement, c'était sympa, et même assez rassurant pour certains, de le faire avec une guide, mais je pense qu'il est tout à fait possible de s'en passer en louant simplement du matériel pour se balader dans le parc national. Seul point de vigilance : faire attention à ne pas partir trop tard car la nuit tombe tôt l'hiver.
Sauna au bord du lac
Après une journée dans le froid arctique, quoi de mieux qu'un bon sauna pour se réchauffer ? A une vingtaine de minutes à pied de la station (hébergements et restaurants), se trouve une petite cabine en bois au bord du lac Torneträsk. Cette dernière abrite un authentique sauna scandinave chauffé au feu de bois, avec une grande fenêtre qui fait face aux magnifiques eaux cristallines entourées de montagnes. De quoi se détendre tout en admirant les paysages.
J'ai vraiment adoré l'expérience car on se sent vraiment seuls, perdus en pleine nature et grâce aux fenêtres, on ne risque même pas de louper d'éventuelles aurores boréales. Pour cette activité, il faut compter 2 950 SEK, soit à peu près 260 € pour maximum 10 personnes. Ensuite chaque personne supplémentaire coûte 295 SEK supplémentaires.
Dîner gastronomique à l'Aurora sky station
Profiter d'un dîner haut de gamme à 900 mètres d'altitude avec vue sur le parc national d'Abisko et les aurores boréales qui dansent dans le ciel, sur le papier, ça fait rêver. Mais malheureusement, ce n'est pas comme ça que ça s'est passé pour nous et mieux vaut y être préparé.
On a passé une très bonne soirée, le dîner était très bon et on comprend aisément que l'acheminement de la nourriture en télésiège soit compliqué, mais il faut quand même dire que l'expérience est vraiment chère. Pour ce dîner hors-norme, il faut débourser 2 225 SEK, soit presque 200 € par personne et cela n'inclut pas les boissons ! La prestation comprend :
- L'aller-retour en télésiège (qui mobilise évidemment du personnel)
- L'équipement pour ne pas avoir froid
- Le dîner en trois services qui était vraiment bon
- Un guide
Avec plus de chance sur la météo et des aurores boréales, l'histoire aurait certainement été un peu différente mais honnêtement, on a trouvé que le guide avait eu très peu de valeur ajoutée. On a eu droit à une courte présentation pour expliquer le phénomène des aurores boréales puis à une petite balade sans grand intérêt autour de la station.
En résumé, je recommande l'expérience si tu en as les moyens ou si tu veux fêter un événement particulier par exemple. Mais attention, en cas de ciel couvert, le "plan B" proposé par le guide peut être assez décevant.
Balade en traîneau à chiens
Lors de mon premier voyage en novembre 2015, il n'y avait malheureusement pas assez de neige à Abisko pour faire une excursion en chiens de traîneaux. Mais l'activité est notamment proposée par abisko.net, l'auberge où nous avions logé.
Excursion à Kiruna ou Narvik
Depuis Abisko, tu peux également prendre un train en direction de Kiruna ou Narvik, en Norvège. A Kiruna, qui est nettement plus grande qu'Abisko puisqu'elle accueille plus de 20 000 habitants, tu trouveras bien plus de commerces et activités. Nous y avions notamment fait un bowling lors de notre voyage en 2015 (et oui, il faut bien trouver de quoi s'occuper quand il fait nuit 18h par jours 😁) mais on peut aussi y trouver de nombreuses activités de plein air.
Et voilà, de quoi passer un séjour mémorable à Abisko ! Et pour aller plus loin, n'hésite pas à jeter un œil à nos itinéraires pour les Laponie Norvégienne, notamment vers le Cap Nord.
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