Top 3 des meilleures voitures-restaurants en Europe

Écrit par Thibault Constant

Publié le 5 novembre 2024

Si elles ont connu un déclin en France depuis les années 1980 en France pour cause de non-rentabilité, les voitures-restaurants sont encore bien présentes à travers l’Europe. À ne pas confondre avec les voitures-bars (qui ne proposent que des snacks et des boissons préemballés), elles continuent de servir des plats chauds fraîchement cuisinés et servis à table. Petit tour d’horizon des voitures-restaurants encore en activité dans les trains européens !

Les voitures-restaurants

De quoi parle-t-on ?

Avant de te dévoiler notre top, quelques mots sur la voiture-restaurant. L’idée de la voiture-restaurant remonte aux débuts du chemin de fer, à une époque où un trajet Paris-Lyon pouvait prendre plus de 10 heures. Il était alors essentiel de nourrir les passagers et de leur offrir un moment de détente.

Certains pays, comme la France ou l’Espagne, ont complètement supprimé ce service au profit de la grande vitesse, mais de nombreux pays restent encore très attachés à cette expérience unique !

Voiture-restaurant en Suisse

Pouvoir quitter son siège pour savourer un repas chaud pendant le voyage fait partie de l’attrait des voitures-restaurants. Non seulement cela offre une pause bienvenue, mais souvent, une visite à la voiture-restaurant peut occuper une à deux heures lors d'un long trajet. Pour ma part, si mon train est équipé d’une voiture-restaurant, je n’hésite jamais !

Petit déjeuner en Pologne

Manger dans une voiture-restaurant, ça ressemble à quoi ?

La plupart des voitures-restaurants mentionnées dans la suite de cet article fonctionnent comme de véritables restaurants. Tu entres dans la voiture, un serveur t'accueille et te place à une table libre (il est possible que tu partages la table avec un autre passager si le restaurant est plein, mais cela peut être l’occasion de faire une belle rencontre – j’ai moi-même rencontré de nombreuses personnes grâce aux voitures-restaurants !).

Une fois installé, tu fais ton choix sur le menu, souvent placé au centre de la table, et un serveur viendra prendre ta commande. Il ne te reste plus qu’à déguster ton plat ou savourer ton verre de vin, ta bière ou ton café en admirant le paysage par la fenêtre ou en jouant aux cartes avec vos amis.

Une fois ton repas terminé, il te suffit de régler l’addition et de retourner à ton siège.

Espace de restauration en Suisse

Quelques conseils pour la route :

• Si tu disposes de peu de temps avant ton arrivée ( 45 minutes à 1 heure par exemple), indique-le au serveur pour qu’il puisse accélérer le service et encaisser rapidement. Cela te permettra de libérer la place à temps.
• Pense également à emporter tes affaires personnelles si tu quittes ton siège, car des espaces de rangement pour bagages sont disponibles dans les voitures-restaurants.
• Conseils pour un voyage Interrail : pour les voyageurs Interrail, les trains équipés de voitures-restaurants peuvent être une vraie aubaine. Ces voitures n'ont pas de sièges attribués. Si tu ne trouves pas de place en première ou seconde classe (uniquement pour les trains sans réservation obligatoire), tu peux t'installer dans la voiture-restaurant à condition de consommer ! Donc, si ton train semble plein et que tu n'as pas de réservation de siège, vas voir dans la voiture-restaurant : il se pourrait qu’il y ait une place disponible !

La voiture restaurant à bord des ICE est un bon endroit pour s'assoir en cas d'affluence

Comment savoir si mon train est équipé d’une voiture-restaurant ?

Le plus simple est de vérifier sur le site internet Vagonweb en entrant le numéro de ton train. Si tu vois qu'une voiture-restaurant est indiquée dans la composition de ton train, il y a de fortes chances qu'il en soit équipé (même s'il est bien entendu toujours possible que la voiture-restaurant soit fermée ou absente).

Les meilleures voitures-restaurants en Europe

Maintenant que tu connais le principe des voitures-restaurants, voici sans plus de suspense notre top 3 :

1. Pologne : PKP – WARS

D'abord, les voitures-restaurants de PKP (opérées par la filiale WARS des chemins de fer polonais). Tu les trouveras sur de nombreux trains nationaux reliant les grandes villes (EIP, EIC et IC) ainsi que sur les trains EuroCity reliant Berlin à Varsovie.

Les prix sont très abordables (comptez environ vingt euros pour une entrée, un plat, un dessert et des boissons) et le menu est très complet, avec de nombreux plats polonais ainsi qu’un large choix de soupes. Tout est préparé et cuisiné à bord du train.

Pierogi à bord d'un Varsovie - Berlin

2. République tchèque : ČD - JLV

Avec un service très proche de PKP WARS, les voitures-restaurants de la compagnie tchèque České dráhy (via la filiale JLV) offrent leurs services sur de nombreux trains internationaux (EuroCity et Railjet) et la plupart des InterCity nationaux. Ces trains EuroCity circulent également en Allemagne, et tu peux tester la voiture-restaurant entre Hambourg et Berlin (comme j’ai pu le faire avec Tolt), mais aussi entre Berlin et Dresde.

Là encore, les prix sont abordables. De quoi te régaler avec de délicieuses spécialités tchèques (leurs schnitzels sont préparés à bord). Et cerise sur le gâteau (tchèque) : ils ont également une tireuse à bière pour apprécier une bonne pression, même à toute vitesse !

Repas avec Tolt entre Hambourg et Berlin

3. Finlande : VR

Fait assez rare pour être noté : en Finlande, tu trouveras des voitures-restaurants sur absolument tous les trains InterCity et tous les trains de nuit ! La nourriture n’est pas fraîchement préparée comme dans les exemples précédents, mais la qualité reste très bonne. Et quel plaisir de pouvoir se réveiller le matin et de manger un plat chaud en admirant les paysages enneigés qui défilent par la fenêtre !

Omelette au petit matin en Finlande

4. Bonus : et ailleurs ?

Bien évidemment, il n’y a pas que dans les trois pays cités que tu trouveras des voitures-restaurants. Tu pourras notamment apprécier d’excellentes voitures-restaurants - avec une cuisine fraîche et abordable - dans de nombreux trains hongrois.

En Autriche, tu trouveras également un bon service de restauration à bord de tous les Railjet. Là encore, la nourriture n’est pas fraîchement préparée, mais le rapport qualité-prix est tout à fait correct.

Et plus près de chez nous, la compagnie allemande Deutsche Bahn et les chemins de fer suisses SBB proposent également d’excellentes voitures-restaurants à bord de leurs trains (DB : ICE et SBB : IC et EC).

Petit déjeuner en Suisse

La nourriture n’est pas fraîchement préparée et les prix peuvent être un peu plus élevés (surtout chez SBB), mais le service reste correct et la qualité est très satisfaisante.

Et voilà, tu n'as plus qu'à tester par toi-même ! Et pour aller plus loin, n'hésite pas à faire un tour sur notre Guide ultime sur les trains de nuit en France et en Europe.